Se considera que las curvas de dilución constituyen un método tan difundido, y de uso lo suficientemente frecuente en el diagnóstico cardiológico en pediatría, que es conveniente que el pediatra se familiarice con sus principios y valor diagnóstico. El uso simultáneo de la oximetría y las curvas de dilución, en 150 pacientes estudiados por medio del cateterismo cardíaco, permitió establecer el valor comparativo de ambos métodos en la detección y cuantificación de los cortocircuitos en la circulación central y periférica. El alto índice de datos falsos negativos (20 al 70 %) según el tipo de cortocircuito, obtenidos con el estudio oximétrico aislado de estos pacientes, pone de manifiesto la necesidad del uso de otros métodos, tal como el de curvas de dilución. Este método permitió el diagnóstico preciso en todos los casos, así como el cálculo del monto relativo de los cortocircuitos. Las curvas de dilución son de especial valor en el estudio de los pacientes con cortocircuitos menores del 25 %, pues es en este grupo de pacientes donde los datos de la oximetría son falaces.