O Mal de Alzheimer é uma doença degenerativa que atinge idosos e afeta áreas da linguagem, memória e raciocínio, além de produzir alterações no comportamento. De acordo com dados da Associação Brasileira de Alzheimer (Abraz), existem cerca de 15 milhões de pessoas com mais de 60 anos de idade no Brasil. Deste total, seis por cento são vítimas da enfermidade. Na tentativa de trazer mais qualidade de vida para esses idosos, o SUS disponibiliza, desde 2002, o Programa de Assistência aos Portadores da Doença de Alzheimer. O objetivo é instalar Centros de Referência em Assistência à Saúde do Idoso em todo país para a realização de diagnósticos, tratamento, acompanhamento dos pacientes e orientação dos familiares e acompanhantes. Segundo o Ministério da Saúde existem 26 Centros de Referência cadastrados no Brasil, mas a intenção é ampliar esse número já que as portarias que regulamentam o programa estão sendo reformuladas.