Morphological and biochemical characterization of Moroccan Opuntia dillenii fruit: Natural source of bioactive compounds

Zazoluli, Sofia; Kabiri, Ghizlane

Background:

The fruit of Opuntiadillenii, commonly known as prickly pear, is widely consumed for its nutritional and medicinal benefits, such as anti-inflammatory and antioxidant properties. It plays a significant role in local diets and traditional medicine, contributing to economic value. However, research on its phytochemical composition and health benefits is limited, highlighting the need for further investigation.

Objectives:

The current study assessed morphological traits, biochemical composition, and antioxidant activity using the 2,2-diphényl-1-picrylhydrazyl (DPPH) assay.

Methods:

The morphological traits, biochemical parameters, and antioxidant content of the Moroccan O.dilleniifruit fractions, namely peel, juicy pulp, and seeds, were investigated.

Results:

The coefficient of variation of the morphological traits oscillated between 16.03 % for fruit weight and 51.83 % for seed weight, indicating a broad level of morphological variability. The total phenolic content of fruit fractions ranged from 202 to 56 g EAG/ 100 g extract, while the total flavonoids varied from 185 to 11 mg EC/100g extract. In addition, the total levels of betacyanins, betaxanthins, and condensed tannins ranged from 6.1 to 335 mg/L, 4.7 to 123 mg/L, and 12 to 8.3 mg/100g, respectively. As for ascorbic acid, it was concentrated in the juicy pulp at 580 mg/100 g, while it was absent in the seeds fraction. The phenolic compounds, flavonoids, and betalain contents were significantly correlated with antioxidant activities, whereas total ascorbic acid and condensed tannins were weakly correlated.

Conclusion:

These findings suggest that O. dillenii fruits may be a potential source of natural antioxidants for both food applications and medicinal functions.

Introducción: El fruto de Opuntia dillenii, comúnmente conocido como nopalera, es ampliamente consumido por sus beneficios nutricionales y medicinales, como sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Juega un papel significativo en las dietas locales y la medicina tradicional, contribuyendo a su valor económico. Sin embargo, la investigación sobre su composición fitoquímica y beneficios para la salud es limitada, lo que resalta la necesidad de una mayor investigación.

Objetivos:

En el presente estudio se evaluaron los rasgos morfológicos, la composición bioquímica, así como la actividad antioxidante mediante el ensayo DPPH.

Métodos:

Se investigaron los rasgos morfológicos, parámetros bioquímicos y el contenido de antioxidantes de las fracciones de fruto de O. dillenii marroquí, a saber, cáscara, la pulpa jugosa y las semillas.

Resultados:

El coeficiente de variación de los rasgos morfológicos osciló entre el 16,03 % para el peso del fruto y el 51.83 % para el peso de las semillas, lo que significa un amplio nivel de variabilidad morfológica. En cuanto al contenido fenólico total de las fracciones del fruto, osciló entre 202 y 56 g EAG/ 100 g de extracto, mientras que el total de flavonoides varió entre 185 y 11 mg EC/100 g de extracto. Además, el total de betacianinas, betaxantinas y taninos condensados osciló entre 6.1 y 335 mg/L, 4.7-123 mg/L y 12 a 8.3 mg/100g, respectivamente. En cuanto al ácido ascórbico, se concentró en la pulpa jugosa a 580 mg/100 g, mientras que estaba ausente en la fracción de semillas. Los contenidos de compuestos fenólicos, flavonoides y betalaína se correlacionaron significativamente con las actividades antioxidantes, mientras que el ácido ascórbico total y los taninos condensados se correlacionaron débilmente.

Conclusiones:

Este hallazgo sugiere que los frutos de O. dillenii pueden servir como fuente potencial de antioxidantes naturales tanto para aplicaciones alimentarias como para funciones medicinales.