La situación de salud de los jóvenes es un aspecto a tener en cuenta en las estrategias sanitarias. Los cambios en las condiciones socioeconómicas y culturales exigen mayor atención a este grupo. OBJETIVO Estimar la mortalidad juvenil en la ciudad de Bogotá entre 1989 y 1999 y la contribución de las causas de muerte al cambio en la esperanza de vida. MÉTODOS La información fue proporcionada por el Departamento Administrati­vo Nacional de Estadística (Dane). Se analizó mediante los programas Excel y SPSS v. 1 1 .0. Las causas de mortalidad se agruparon según la lista 6/67 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Para la construcción de tablas de vida se estimaron tasas de mortalidad por edad, sexo y causa. Mediante la aplicación del Método de Pollard se establecieron las causas de muerte que generaron pérdida o ganancia en la esperanza de vida ju­venil. RESULTADOS Hubo predominio de causas externas, tumores y enfermedades transmisibles, en la mortalidad juvenil. Se observó una ganancia total en la esperanza de vida de 4, 6 años. Se presentó una pérdida en la esperanza de vida juvenil debida al grupo de enfermedades del sistema circulatorio y al grupo de enfermedades transmisibles, 0,07 y 0,001 años respectivamente. CONCLUSIÓN Se sugiere implementar políticas de prevención de la violencia, promoción de estilos de vida sanos y estímulos que mejoren las condiciones de vida de la población joven.