Women economic empowerment via cash transfer and microcredit programs is enough to decrease intimate partner violence? Evidence from a systematic review

Leite, Tatiana Henriques; Moraes, Claudia Leite de; Marques, Emanuele Souza; Caetano, Rosangela; Braga, José Ueleres; Reichenheim, Michael Eduardo

Intimate partner violence (IPV) is a worldwide public health problem. Many proposals aiming to eliminate its occurrence include the empowerment of women through their socio-economic development. In this context, some studies suggested that microcredit programs (MP) and cash transfer programs (CTP) are initiatives that can also reduce the risk of IPV. Others pointed to an opposite effect. The objective of this study was to investigate the influence of women's economic empowerment in MP and CTP on the risk of physical, psychological and sexual violence through a systematic review. Papers/documents selection was conducted by two researchers according to the following criteria: published in English, Portuguese or Spanish; primary data; assessing the effect of MP or CTP on IPV; in heterosexual couples; on women beneficiaries of the intervention; using a comparator group eligible for an MP or CTP; and focusing on risk IPV as the outcomes. Our results showed that the impact of MP are mixed when it comes to physical and physical/sexual violence. Even so, the review suggests that the effect of MP on sexual violence is trivial or nonexistent. Regarding the impact of CTPs, the present study showed that the effects on physical, physical/sexual, psychological, and sexual violence were also heterogeneous. Women more empowered and with some autonomy could be at risk. Despite that, participation in the empowerment program should be encouraged for poor women and families. However, parallel interventions to lead with IPV should be addressed to the main actions to reduce the risk of increasing IPV prevalence in certain scenarios.

A violência entre parceiros íntimos (VPI) é um problema de saúde pública de alcance global. Muitas propostas para eliminar a VPI incluem o empoderamento das mulheres através do desenvolvimento socioeconômico individual. Nesse contexto, alguns estudos sugerem que programas de microcrédito (PMC) e de transferência de renda (PTR) também podem reduzir o risco de VPI, enquanto outros apontam para um efeito oposto. Através de uma revisão sistemática, este estudo teve como objetivo investigar a influência do empoderamento econômico das mulheres através de PMCs e PTRs sobre o risco de violência física, psicológica e sexual. A seleção de artigos e documentos foi realizada por dois pesquisadores, com base nos seguintes critérios: publicação em inglês, português ou espanhol; dados primários; avaliação do efeito de PMC ou PTR sobre VPI; casais heterossexuais; mulheres beneficiárias da intervenção; uso de um grupo de comparação elegível para um PMC ou PTR e foco sobre o risco de VPI como o desfecho. Nossos resultados mostraram que o impacto dos PMCs é misto no que diz respeito à violência física e física/sexual. Contanto, a revisão sugere que o efeito dos PMCs sobre a violência sexual é trivial ou inexistente. Quanto ao impacto dos PTRs, o estudo mostrou que os efeitos sobre a violência física, física/sexual, psicológica e sexual também foram heterogêneos. As mulheres mais empoderadas e com alguma autonomia poderiam estar em risco maior. Entretanto, a participação no programa de empoderamento deve ser incentivada para as mulheres e famílias pobres. Intervenções paralelas para líder com a VPI devem focar nas principais medidas para reduzir o risco de aumento de prevalência de VPI em determinados cenários.

La violencia doméstica (VPI por sus siglas en portugués) es un problema de salud pública en todo el mundo. Las propuestas para eliminarla incluyen el empoderamiento de las mujeres a través de su desarrollo socioeconómico. Algunos estudios sugieren que los programas de microcrédito (PMCs) y de transferencia de renta (PTRs) son iniciativas capaces de reducir el riesgo de VPI. Otros estudios indican un efecto contrario. Basándonos en una revisión sistemática, el estudio procuró investigar la influencia del empoderamiento económico de las mujeres, a través de PMCs y PTRs, sobre el riesgo de violencia física, psicológica y sexual. Los artículos y documentos fueron seleccionados por dos investigadores, de acuerdo con los siguientes criterios: estudios publicados en inglés, portugués o español; datos primarios; evaluación del efecto del PMC o PTR sobre la VPI; parejas heterosexuales; mujeres beneficiarias de la intervención; un grupo de comparación elegible para un PMC o PTR y centrados en el riesgo de VPI como desenlace. De acuerdo con nuestros resultados, el impacto de los PMCs es mixto en lo que se refiere a la violencia física y física/sexual. No obstante, la revisión sugiere que el efecto de los PMCs sobre la violencia sexual es trivial o inexistente. En relación con el impacto de los PTRs, el estudio mostró que los efectos sobre la violencia física, física/sexual, psicológica y sexual también son heterogéneos. Las mujeres más empoderadas y con alguna autonomía podrían estar en riesgo. Sin embargo, la participación en el programa de empoderamiento debe incentivarse en el caso de las mujeres y familias pobres. Las intervenciones paralelas para combatir VPI deben dar prioridad a medidas para reducir el riesgo de aumento de la prevalencia de esta violencia en determinados contextos.