Para comparar las prácticas de cuidado que realizan consigo mismas y con su hijo por nacer un grupo de gestantes adolescentes y otro grupo de gestantes adultas que asisten a control prenatal en Sincelejo, durante los meses de julio y septiembre de 2006, se desarrolló un estudio descriptivo, cuantitativo y transversal,con una muestra de 97 gestantes adolescentes entre 15 y 19 años y de 153 gestantes adultas entre 20 y 45 años, sin patologías asociadas, a quienes se les aplicó un instrumento sobre prácticas de cuidado, validado por la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá. Estas prácticas se clasificaron en buenas,regulares y malas, en los dos grupos, para establecer la comparación cuantitativa de las mismas.

Los principales resultados fueron:

diferencias estadísticamente significativas en las dimensionesde estimulación prenatal, higiene y cuidados personales, alimentación y sustancias no beneficiosas; en estas cuatro dimensiones el resultado de buenas prácticas fue más favorable para las gestantes adultas; no se encontró diferencia significativa en las dimensiones de ejercicio y descanso, y sistemas de apoyo. La mayoría de las gestantes adultas (81,7 porciento) realizaban actividades domésticas que les producían cansancio; 23,53 porciento no desarrollaban actividades recreativas; 25,77 porciento de las gestantes adolescentes y 41,18 porciento de las gestantes adultas consumían lácteos. 19,59 porciento de las gestantes adolescentes y 6,54 porciento de las adultasno evitaban el consumo de licor y 4,12 porciento de las gestantes adolescentes y 0,65 porciento de las gestantes adultas habían consumido sustancias psicoactivas. Tanto adolescentes (68,04 porciento) como adultas(52,29 porciento) realizaban prácticas de estimulación prenatal catalogadas como regulares. Solo 31,37 porciento de las gestantes adultas y 21,65 porciento de las gestantes adolescentes tenían prácticas adecuadas de estimulación prenatal.