RESUMO Objetivo Comparar os resultados da Memória de Trabalho - Alça Fonológica (MTAF) em crianças com dificuldades específicas em aritmética. Método O estudo foi realizado com 30 crianças, com idade entre sete e nove anos que frequentavam a segunda ou terceira série do Ensino Fundamental da rede pública de ensino. Foram excluídas da pesquisa as crianças com sinais sugestivos de perda auditiva, alterações neurológicas, baixo desempenho na prova de compreensão leitora ou em acompanhamento fonoaudiológico. As crianças incluídas na pesquisa foram submetidas ao subteste de aritmética do Teste de Desempenho Escolar para divisão em dois grupos (G1 e G2). O G1 foi composto por crianças com baixo desempenho em aritmética e o G2, por crianças com desempenho médio/superior em aritmética. Todas as crianças foram submetidas à avaliação da MTAF por meio da prova de repetição de palavras sem significado. Para análise estatística, foi utilizado o teste de Mann-Whitney, considerados significativos os valores de p-valor <0,05. Resultados Participaram do estudo 20 meninas e 10 meninos, com idade média de 8,7 anos. O G1 foi composto por 17 crianças e o G2, por 13 crianças. Houve diferença estatisticamente significativa entre os grupos estudados para a repetição de palavras sem significado com três e quatro sílabas, com pior desempenho para o G1. Conclusão Os resultados deste estudo fornecem suporte para a hipótese de que a alteração na MTAF está relacionada com dificuldades em aritméticas.