Resumo Este texto resulta da pesquisa que desenvolvo para minha dissertação de mestrado, cuja temática central é a proposta do exame médico pré-nupcial nas primeiras décadas do século XX no Brasil. Tal medida foi amplamente defendida por eugenistas brasileiros por ser considerada necessária e imprescindível ao aprimoramento racial da população. Por meio desse exame pretendia-se impedir a união e reprodução de indivíduos considerados degenerados ou inferiores, vistos como inadequados para a formação eugênica das futuras gerações. Procura-se analisar o debate desenvolvido no Brasil por médicos e intelectuais favoráveis à implantação de uma lei que instituísse a obrigatoriedade do exame pré-nupcial, assim como as controvérsias e objeções reclamadas por seus críticos, contribuindo para que essa imposição não fosse adotada no país.