¿Es aconsejable que alguien que no sea experto en problemas económicos y sociales exprese su punto de vista sobre el tópico del socialismo? Por varias razones creo que lo es. Consideremos primero el asunto desde el punto de vista del conocimiento científico. Puede parecer que no existen diferencias metodológicas esenciales entre la astronomía y la economía; en ambos campos los científicos procuran descubrir leyes de aceptabilidad general para un determinado grupo de fenómenos, a fin de hacer la interconexión de estos fenómenos tan claramente comprensibles como les sea posible. Pero en realidad dichas diferencias metodológicas existen. El descubrimiento de leyes generales en el campo de la economía se hace difícil por el hecho de que los fenómenos económicos observados se ven a menudo influidos por muchos factores que difícilmente pueden evaluarse de manera separada. Además, la experiencia acumulada desde el principio de lo que llamamos período civilizado de la historia humana ha sido –como bien se sabe– considerablemente afectada y limitada por causas que en ninguna forma son exclusivamente de naturaleza económica. Por ejemplo, la mayor parte de los principales estados en la historia debe su existencia a la conquista. Los conquistadores se establecían jurídica y económicamente como clase privilegiada en el país conquistado. Ejercían el monopolio de la propiedad de las tierras y...(AU)