Collaboration and research as key elements for strengthening blood donation in developing nations: the case of Grenada, West Indies

Gomez, A; Messam, LLMcV; Toner, L

OBJECTIVE:

The purpose of the study was to identify ways to strengthen the collaboration between the Grenadian Blood Bank, the St George's University (SGU) chapter of the American Medical Students Association, and St George's University Health Clinic in order to improve the promotion of blood drives and increase the number of volunteer donors.

METHODS:

The study had two phases.

Phase 1:

an assessment of the strengths and needs of the collaborators and of the blood drives.

Phase 2 consisted of three student assessments:

a cross-sectional survey of second year medical students, a cross-sectional survey of students in the School of Arts and Sciences and a case-control study of factors affecting student donation on the day of blood drives. Embedded within both phases were service-learning opportunities for students. Both phases received approval from SGU's Institutional Review Board.

RESULTS:

Preliminary achievements included a transient increase in blood donation of twenty per cent during five months though advertising of blood drives remains inadequate. Assessments reveal that most students lack knowledge about the drives, and time (medical students) and fear of needles and infection (Arts and Science students) are potential hindrances to blood donation.

CONCLUSIONS:

The Blood Bank needs to increase its profile on the university campus and develop a more effective promotion of the blood drives addressing the concerns of students. St George's University needs to continue supporting student involvement in health promotion activities and identify ways to ensure the sustainability and continuity of these activities. Collaboration and research are useful and effective means to promote blood donation. College students are potentially an excellent source of collaborators and donors if provided with the promotion skills and participation is made convenient.

OBJETIVO:

El propósito del estudio fue identificar maneras de fortalecer la colaboración entre el Banco de la Sangre de Granada, la Universidad de San Jorge (SGU), la Asociación Médica Estudiantil Estadounidense, y la Clínica de la Salud de la Universidad de San Jorge, con el fin de mejorar las campañas de donación de sangre y aumentar el número de donantes voluntarios.

MÉTODOS:

El estudio tuvo dos fases.

Fase 1:

una valoración de las fortalezas y necesidades de los colaboradores y de las campañas de donación de sangre. Fase 2, consistente en tres valoraciones de estudiante: una encuesta transversal de los estudiantes de segundo año de medicina, una encuesta transversal de estudiantes en la Escuela de Artes y Ciencias, y un estudio de caso-control de los factores que afectan la donación del estudiante el día de la campaña de la donación de sangre. Insertadas entre ambas fases se encuentran las oportunidades de aprendizaje-servicio para los estudiantes. Ambas fases recibieron la aprobación de la Junta de Revisión Institucional de SGU.

RESULTADOS:

Los logros preliminares incluyeron un aumento transitorio de un veinte por ciento en donaciones de sangre por un período de cinco meses, si bien los anuncios de las campañas de donación de sangre continúan siendo inadecuados. Las evaluaciones revelan que a la mayoría de los estudiantes les falta conocimientos sobre las campañas de donación, y que el tiempo (estudiantes de medicina) y el miedo a las agujas y las infecciones (estudiantes de Artes y de Ciencia) constituyen obstáculos potenciales a la donación de sangre.

CONCLUSIONES:

El Banco de Sangre necesita aumentar su perfil en el campus universitario y desarrollar una promoción más eficaz de las campañas de donación de sangre sobre la base de prestar atención a las preocupaciones de los estudiantes. La Universidad de San Jorge necesita continuar apoyando la participación de los estudiantes en las actividades de promoción de la salud, así como identificar maneras de asegurar la sostenibilidad y continuidad de estas actividades. La colaboración e investigación son medios útiles y eficaces de promover la donación de sangre. Los estudiantes de la universidad son potencialmente una fuente excelente de colaboradores y donantes, si se les da la oportunidad de promover sus habilidades y participar de la manera más conveniente.