Factors associated with time interval between the onset of symptoms and first medical visit in women with breast cancer

Barros, Ângela Ferreira; Murta-Nascimento, Cristiane; Abdon, Carlos Henrique de; Nogueira, Daniela Nunes; Lopes, Emenny Line Cardoso; Dias, Adriano

Women presenting with advanced breast cancer tumors are common in Brazil. Little is known about factors contributing to the delay in seeking care. The aim of this study was to identify factors associated with longer time intervals between the onset of breast cancer symptoms and the first medical visit in the Federal District, Brazil. The analysis included 444 symptomatic women with incident breast cancer, interviewed between September, 2012 and September, 2014, during their admission for breast cancer treatment in nine public hospitals in the Federal District. Patients with metastatic disease at diagnosis were not included in this study. The outcome was time interval between symptom onset and the first medical visit, whether > 90 (34% of patients) or ≤ 90 days. Logistic regression was used to estimate odds ratios (OR) and 95% confidence intervals (95%CI). In the multivariate analysis, the > 90 day interval was significantly associated with patients not performing mammography and/or breast ultrasound in the two years prior to breast cancer diagnosis (OR = 1.97; 95%CI: 1.26-3.08), and with more advanced stages (OR = 1.72; 95%CI: 1.10-2.72). Furthermore, there was a lower chance of delay in patients with higher levels of education (OR = 0.95; 95%CI: 0.91-0.99). A relatively high proportion of breast cancer patients in the Brazilian Federal District experienced delay to attend the first medical consultation after the symptoms onset. Increasing breast cancer awareness, especially among women with low educational levels and those not participating in mammography screening programs could contribute to reduce this delay.

São comuns no Brasil os casos de mulheres com tumores de mama em estágio avançado ao diagnóstico inicial. Há pouca informação sobre os fatores que contribuem para a demora na busca de atendimento. O estudo teve como objetivo identificar os fatores associados a intervalos mais longos entre o início dos sintomas do câncer de mama e a primeira consulta médica no Distrito Federal, Brasil. A análise incluiu 444 mulheres sintomáticas com diagnóstico de câncer de mama, entrevistadas entre setembro de 2012 e setembro de 2014, durante a internação para o tratamento do câncer em nove hospitais públicos no Distrito Federal. As pacientes com doença metastática ao diagnóstico não foram incluídas no estudo. A variável de desfecho era o intervalo entre o início dos sintomas e a primeira consulta médica, sendo classificada como > 90 dias (34% das pacientes) ou ≤ 90 dias. Foi usada regressão logística para estimar os odds ratios (OR) e intervalos de 95% de confiança (IC95%). Na análise multivariada, o intervalo de > 90 dias mostrou associação significativa com a falta de mamografia e/ou de ultrassom mamário nos dois anos anteriores ao diagnóstico de câncer de mama (OR = 1,97; IC95%: 1,26-3,08), e com estágios mais avançados da doença (OR = 1,72; IC95%: 1,10-2,72). Além disso, houve probabilidade menor de demora em pacientes com maior escolaridade (OR = 0,95; IC95%: 0,91-0,99). Uma proporção relativamente alta de pacientes com câncer de mama no Distrito Federal sofreram demora na primeira consulta médica após o início dos sintomas. Uma maior conscientização sobre câncer de mama, principalmente entre mulheres com menores níveis de escolaridade e aquelas que não participam em programa de rastreamento com mamografia, pode contribuir para a redução dessa demora.

Las mujeres que presentan tumores avanzados de cáncer de mama son comunes en Brasil. Se sabe poco sobre los factores que contribuyen al retraso en la búsqueda de atención. El objetivo de este estudio fue identificar los factores asociados a los intervalos de tiempo más largos entre la aparición de los síntomas de cáncer de pecho y la primera visita médica en el Distrito Federal, Brasil. El análisis incluyó a 444 mujeres con síntomas de cáncer de pecho, que fueron entrevistadas entre septiembre 2012 y septiembre 2014, durante el tratamiento de cáncer de mama en nueve hospitales públicos del Distrito Federal. Pacientes con enfermedad metastásica en el diagnóstico no estuvieron incluidos en este estudio. El resultado fue el intervalo de tiempo entre la aparición de los síntomas y la primera visita médica, si > 90 (34% de pacientes) o ≤ 90 días. La regresión logística se usó para estimar odds ratios (OR) y los intervalos de 95% de confianza (IC95%). En el análisis multivariado, los > 90 días de intervalo estuvieron significativamente asociados con pacientes que no se realizaron mamografías y/o ultrasonidos en el pecho en los dos años previos al diagnóstico de cáncer de mama (OR = 1.97; 95%CI: 1.26-3.08), y en estadios más avanzados (OR = 1.72; 95%CI: 1.10-2.72). Además, hubo una probabilidad más baja de retraso en pacientes con niveles más altos de educación (OR = 0.95; 95%CI: 0.91-0.99). Una proporción relativamente alta de pacientes con cáncer de pecho en el Distrito Federal sufrieron retrasos para realizar las primeras consultas médicas tras la aparición de los síntomas. El aumento de la concienciación sobre el cáncer de mama, especialmente entre mujeres con bajo nivel educacional y quienes no participaron en programas de mamografías pudieron contribuir a la reducción de este retraso.