La memoria de trabajo (MT) ha servido de predictor para fenómenos como el desempeño escolar en matemáticas, el nivel de comprensión lectora y el aprendizaje de estudiantes con desarrollo atípico. Esto le ha llevado a tomar un rol clave en los estudios cognitivos. Debido a la importancia que ha tomado la MT, se vuelve relevante explorar modelos que expliquen este constructo de manera de acercar estas propuestas a los investigadores que se estén familiarizando con esta temática. El presente artículo presenta y compara el modelo multicomponencial de Baddeley y Hitch (1974) y sus actualizaciones posteriores (Baddeley, 2000, 2012, 2017) con el modelo integrado de atención y memoria de Cowan (1988, 1995, 2005). Desde la revisión detallada de ambas propuestas se realiza una comparación utilizando como criterios el rol de la memoria en el modelo, la equivalencia entre los componentes del modelo y la manera en la cual se propone se manipula la información. Los hallazgos de esta revisión muestran que aun cuando existen equivalencias de algunos de los elementos de ambas propuestas, los distintos énfasis de ambos modelos resultan en interpretaciones distintas de los sustentos empíricos y del funcionamiento de la MT en relación con los roles de la memoria a largo plazo y la atención.