Role that anorexia and weight loss play in patients with stage IV lung cancer

Franceschini, Juliana Pereira; Jamnik, Sergio; Santoro, Ilka Lopes

ABSTRACT Objective:

To evaluate the prevalence of anorexia and weight loss at diagnosis (pre-treatment), to identify the factors associated with pre-treatment weight loss, and to determine the prognostic role of anorexia and weight loss in the overall survival of patients with stage IV lung cancer.

Methods:

This was a retrospective observational cohort study. The patients were stratified by the presence/absence of anorexia and of pre-treatment weight loss, which generated a measure composed of four categories, which were the independent variables.

Results:

Among the 552 patients included in the study, anorexia and pre-treatment weight loss were present in 39.1% and 70.1%, respectively. After adjusting for age, male gender, and Karnofsky performance status, we found that anorexia and tumor size were significantly associated with pre-treatment weight loss. In a Cox multivariate analysis, adjusted for age, male gender and low Karnofsky performance status were found to be independent predictors of worse survival, as was concomitance of anorexia and weight loss.

Conclusions:

Anorexia and pre-treatment weight loss appear to be relevant problems in the follow-up of patients with advanced (stage IV) lung cancer Specific interventions are of crucial importance in individualized treatment plans, even within the context of palliative care.

RESUMO Objetivo:

Avaliar a prevalência de anorexia e perda de peso ao diagnóstico (pré-tratamento), os fatores associados à perda de peso pré-tratamento e o papel prognóstico da anorexia e da perda de peso na sobrevida global de pacientes com câncer de pulmão em estádio IV.

Métodos:

Estudo de coorte retrospectivo observacional. Os pacientes foram estratificados, dependendo da presença/ausência de anorexia e da presença/ausência de perda de peso pré-tratamento, o que gerou uma medida composta de anorexia e perda de peso de quatro níveis, que foi a variável independente.

Resultados:

Entre os 552 pacientes incluídos no estudo, as prevalências de anorexia e de perda de peso pré-tratamento foram de 39,1% e 70,1%, respectivamente. Após ajustar para idade, sexo masculino e índice de Karnofsky, a presença de anorexia e o tamanho do tumor foram significativamente associados à perda de peso pré-tratamento. Na análise multivariada de Cox, após ajustar para a idade, as variáveis sexo masculino, presença concomitante de anorexia e perda de peso e índice de Karnofsky reduzido foram preditores independentes de pior probabilidade de sobrevida.

Conclusões:

O presente estudo demonstrou que a presença de anorexia e de perda de peso pré-tratamento são problemas relevantes no seguimento de pacientes com câncer de pulmão avançado (estádio IV). Intervenções específicas são de crucial importância no plano de assistência individualizada, mesmo dentro da proposta de cuidados paliativos.