RESUMO Objetivo O objetivo do estudo foi avaliar os restaurantes populares da região Sul do Brasil utilizando como parâmetros as diretrizes e normativas em vigor e a Política Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional. Métodos Avaliação do tipo normativa. Para isso, foi utilizada a Matriz Avaliativa elaborada por meio das seguintes etapas: revisão sistematizada; elaboração do Modelo Teórico-Lógico; processo de imersão em um restaurante popular e oficinas de consenso com especialistas na temática.

A matriz avaliativa contempla duas dimensões:

Político-Organizacional, organizada nas subdimensões Administração, Estrutura e Público Frequentador; e Técnico-Operacional, organizada nas subdimensões Alimentação Adequada, Educação Alimentar e Nutricional e Assistência Ampliada ao Público Frequentador. Foram elencados 24 indicadores, coletados por meio de questionário online respondido pelos gestores dos restaurantes. Resultados Dos 35 restaurantes existentes na região Sul, 86% (30) participaram da pesquisa. As subdimensões mais bem avaliadas foram Alimentação Adequada e Administração, com 70% e 63% dos restaurantes avaliados como "bom", respectivamente. As subdimensões com piores avaliações foram Educação Alimentar e Nutricional e Assistência Ampliada ao Usuário, com 47% e 40% dos restaurantes classificados como "ruim", respectivamente. Conclusão Destaca-se a boa avaliação dos itens referentes à administração, estrutura e ao processo de produção de refeições, em detrimento aos aspectos relacionados à garantia dos direitos dos usuários.