Se estudia la relación entre la lactancia materna y el estado nutricional de 127 niñas y 143 niños (n =270) de 1 a 3 años de edad, mediante un estudio de campo descriptivo y transversal, en ambulatorios de Caracas.

Las variables estudiadas fueron:

edad, sexo, estrato socioeconómico, tiempo y duración de la lactancia materna, peso, talla y las circunferencias del brazo y cabeza, para obtener la combinación de indicadores peso para la edad, peso para la talla y talla para la edad, y con ambas circunferencias el Índice de Kanawati-McLaren (K-McL= Circunferencia de brazo/Circunferencia de cabeza). Se aplicaron cuestionarios semiestructurados, al binomio madre-niño Predominaron los estratos sociales IV y V (Pobreza relativa y Crítica, respectivamente) según Graffar modificado, solamente el 17 % de la muestra pertenecía al estrato III (condiciones económicas medias). Al establecer la relación entre la lactancia y el estado nutricional según los indicadores hubo un comportamiento sin diferencias estadísticamente significativas. En cuanto a la combinación de indicadores y el tiempo y tipo de lactancia practicada en los niños ubicados entre percentiles 10 y 90 y con seis meses de lactancia exclusiva fue realizada sólo por el 8,33% de ellos. En los desnutridos con talla normal, la cifra fue igualmente cercana: 10,81% para esa práctica. Los varones estaban desnutridos en un 21% y las niñas en un 13%. Al aplicar K-McL: 75,63% de los niños amamantados hasta el día de la entrevista resultaron normales (percentil 50 o mediana) y los no amamantados hasta ese momento sumaron un 70,83%(AU)