Qualitative and quantitative aspects of the F-A-S fluency test in people with aphasia

Jansson, Isabella Linnea; Ortiz, Karin Zazo; Barreto, Simone dos Santos

ABSTRACT. Verbal fluency tests are widely used in neuropsychological assessment. The quantitative and qualitative analysis of the performance of aphasic individuals on the phonemic verbal fluency (PVF) test can contribute to a better understanding of cognitive changes in this group of patients.

Objective:

This study aimed to analyze clustering and switching measures of PVF in people with aphasia and investigate the relationship between the use of these strategies, the quantitative performance on the test, and the performance on executive functions.

Methods:

This is a cross-sectional study of 15 people with aphasia, right-handed, native speakers of Brazilian Portuguese, aged 19 to 92 years. They were submitted to the F-A-S test and the Clock Drawing Test (CDT). The following measures were obtained in the F-A-S test: total score, number of clusters, mean cluster size, and number of switches. Spearman's test was used to analyze correlation.

Results:

We found a positive correlation among all F-A-S test scores, ranging from p=0.61 (p<0.001) to p=0.91 (p<0.001). No correlation was identified between these measures and CDT performance (p≤0.31; p≥0.260).

Conclusions:

The quantitative and qualitative analysis of F-A-S in people with aphasia, even those with different linguistic manifestations, showed that these individuals presented lower scores and that the number of total words and the number of switches were strongly correlated. We found no correlation between executive function, assessed by the CDT, and switching performance on the F-A-S test.

RESUMO. Testes de fluência verbal são procedimentos amplamente utilizados na avaliação neuropsicológica. A análise da performance de pessoas com afasia no teste de fluência verbal fonêmica (FVF), do ponto de vista quantitativo e qualitativo, pode contribuir para uma melhor compreensão das mudanças cognitivas que ocorrem nesse grupo de pacientes.

Objetivo:

Os objetivos deste estudo foram analisar as medidas de estratégias de agrupamento e de mudança de agrupamento na FVF de pessoas com afasia e investigar a correlação entre o uso dessas estratégias, o desempenho quantitativo no teste e o desempenho em funções executivas.

Métodos:

Foi realizado um estudo transversal com 15 pessoas com afasia, destros, falantes nativos do português brasileiro, com idade entre 19 e 92 anos. Eles foram submetidos ao teste F-A-S e ao Teste do Relógio (TDR). Foram obtidas as seguintes medidas no F-A-S: escore total, número e tamanho médio de agrupamento e número de mudança de agrupamento. Para análise de correlação foi utilizado o teste de Spearman.

Resultados:

Foi verificada correlação positiva entre todos os escores do teste F-A-S, variando entre p=0,61 (p<0,001) e p=0,91 (p<0,001). Não foram encontradas correlações entre tais medidas e o escore no TDR (p≤0,31; p≥0,260).

Conclusões:

A análise quantitativa e qualitativa do F-A-S de pessoas com afasia, mesmo com diferentes manifestações linguísticas, mostrou que elas apresentam escores inferiores e o número total de palavras e o número de mudanças de agrupamento possuem forte correlação. Não foi observada correlação entre funções executivas, avaliada pelo TDR, e o desempenho na medida de mudança de agrupamento.