El cáncer afecta a una parte importante de la población mundial constituyéndose en una de las principales causas de muerte. Esta enfermedad produce en la persona un fuerte impacto físico, psicológico, social y espiritual. Este artículo revela la experiencia de vivir con cáncer de una mujer adulta media, con el propósito de contribuir al conocimiento comprensivo sobre este fenómeno, para mejorar la calidad de los cuidados de enfermería.

METODOLOGÍA:

estudio cualitativo de aproximación fenomenológica. Se realizó un estudio de caso a través de una entrevista en profundidad en septiembre 2009, a una mujer chilena de 50 años con diagnóstico de cáncer de mama en tratamiento con quimioterapia. El análisis se realizó según el método basado en Streubert & Carpenter, triangulado con un investigador experto.

RESULTADOS:

el fenómeno en estudio se mostró en tres grandes unidades de significado o esencias: Vivir con cáncer significa "una búsqueda permanente del sentido profundo de la enfermedad", "atención consciente a los cambios provocados por la quimioterapia", que incluye cambio de identidad, profunda conciencia corporal, emocional y espiritual, y "asumir la enfermedad como experiencia de aprendizaje y de vivenciar nuevas oportunidades".

DISCUSIÓN:

las unidades de significado mencionadas coinciden con algunas investigaciones previas. Este estudio de caso posibilitó autoras aumentar la conciencia en relación a los múltiples cambios que esta enfermedad produce en quien la padece, señalando momentos críticos en los cuales se necesita de un cuidado comprensivo dirigido a una atención de enfermería integral, más humanizada y centrada en las necesidades de las personas.