El objetivo de este trabajo era conocer el alcance del deterioro de las funciones cognitivas debido al consumo abusivo de alcohol y su posible recuperación espontánea, así como observar la evolución temporal de esta recuperación, desde el inicio hasta los 24 meses de la abstinencia. Participaron voluntariamente 100 pacientes de ambos sexos, en tratamiento de deshabituación de consumo perjudicial o síndrome de dependencia alcohólico, agrupados en cohortes según tiempo de abstinencia. El grupo control estuvo formado por 20 personas sin antecedentes de alcoholismo, equiparadas con los pacientes en las variables edad, sexo y nivel de estudios. Los datos socio-demográficos y clínicos se recogieron con una anamnesis protocolizada, mientras que para evaluar el deterioro cognitivo se emplearon el Mini-Mental State Examination (MMSE) y el Montreal Cognitive Assessment (MoCA), en sus versiones al español. Para cada participante se obtuvieron datos de 8 variables clínicas y socio-demográficas y 27 variables cognitivas. Se observaron diferencias significativas entre las medidas de las mismas variables cognitivas proporcionadas por ambos instrumentos, siendo más discriminativo el MoCA. Los resultados mostraron que el deterioro y la recuperación espontánea varían para las distintas funciones cognitivas y que los cambios más significativos se dan seis meses después de iniciada la deshabituación y entre los 18 y 24 meses. En base a la evidencia obtenida, atención, memoria y lenguaje se perfilan como las funciones más susceptibles de beneficiarse de un programa de rehabilitación cognitiva, que convendría implementar entre los 6 y 18 meses de abstinencia.