El acceso venoso central es hoy en día una parte fundamental del armamento diagnóstico y terapéutico de una gran cantidad de entidades en niños; sin embargo, no está exento de complicaciones, dentro de las cuales las más frecuentes son la trombosis y la infección. La fisiopatogenia de la trombosis está en relación a la deposición de productos sanguíneos en la pared del catéter e involucra a los sistemas del complemento y la coagulación. Se han ideado múltiples métodos para prevenir la trombosis del catéter, desde modificaciones en la estructura de los mismos hasta el agregar diversos medicamentos a las soluciones infundidas a través de los mismos. Se revisa el papel especial de la heparina en la prevención de la trombosis.