Se hace una revisión sobre los mecanismos moleculares implicados en la iniciación de la pubertad incluyendo la leptina y las kisspeptinas. La leptina es un péptido producido en el tejido adiposo e implicado en la regulación del apetito. Además este péptido interactúa con otros a nivel central e interfiere con la función del eje reproductivo, en especial la proopiomelanocortina (POMC) y el neuropéptido Y (NPY). La restricción de alimento retrasa la pubertad y el exceso de leptina la acelera. La señalización a través de neuronas productoras de kisspeptina es importante para la iniciación de la pubertad y la unión con su receptor activa una cascada de señalización sobre la producción de GnRH. Se han descrito otras vías implicadas en el comienzo de la pubertad que aún se encuentran en estudio. Se estima que gran parte de la variación del momento de la pubertad en humanos tiene que ver con factores genéticos.