A epidemiologia salvou-se do naufrágio de uma maneira singular. Aliás, ressalte-se que a própria saúde pública volta à tona, ainda que adernada. As novas"vertentes" da epidemiologia dão-lhe um vigor inesperado. A epidemiologia clínica,originalmente concebida para ilustrar clínicos e cirurgiões de grande prestígioque sistematicamente são escolhidos para dirigir a saúde pública (MORROW& BUCK, 1983), fracassa como movimento ideológico. Mas encontra seu nicho anível dos serviços, especialmente nos hospitais, avançando no terreno da avaliaçãode procedimentos terapêuticos e testes diagnósticos e no delineamento deprognósticos. A epidemiologia social avança de forma fantástica num sentidoepistemológico, dando a disciplina uma consistência teórica e metodológicanunca antes alcançada. A epidemiologia molecular, em sua aplicação diagnósticaimediata e sua inserção num arcabouço teórico mais sofisticado (epidemiologiaevolutiva), representa um elemento novo e de grande significado.