Se define carcinoma de cabeza y cuello (CCC) de primario desconocido al cuadro de adenopatía cervical en que, luego de examen físico, estudios de imágenes y panendoscopía con biopsias, no se encuentra el tumor primario pero sí la confirmación de malignidad de la adenomegalia. Son infrecuentes, por lo que estudios prospectivos que arrojen resultados estadísticamente significativos no están disponibles actualmente, y el tratamiento definitivo es aún motivo de controversia. Al ser la radioterapia un tratamiento dirigido es imprescindible definir adecuadamente los volúmenes blanco de tratamiento; es ideal el hallazgo del tumor primario, pero en muchos casos a pesar de un estudio escalonado, exhaustivo y multidisciplinar esto no se logra. Esto motiva el debate de qué regiones tratar, dosis, fraccionamiento y modalidad (exclusiva, adyuvante, en concurrencia). Hasta el momento el tratamiento de ganglios cervicales y mucosa de alto riesgo parece ser la estrategia con mejor control locorregional.