RESUMO O dualismo entre saúde física e mental vem sendo desfeito nos últimos anos em virtude das novas descobertas neurocientíficas. Vias biológicas que ajudam a entender a relação entre transtornos psiquiátricos e hábitos de vida têm sido estudadas. A ativação do sistema imune, uma dessas vias, e a inflamação crônica de baixo grau decorrente disso podem participar da gênese de transtornos depressivos, assim como de outras condições, podendo afetar até mesmo a produção de neurotransmissores. Em muitas dessas condições, observa-se a presença de marcadores inflamatórios tanto a nível periférico quanto central. Várias intervenções vêm sendo propostas para tratar os transtornos depressivos com componente inflamatório, e a dieta tem se mostrado um fator preventivo e terapêutico adjuvante significativo. Uma dieta balanceada e livre de alimentos processados tem se mostrado útil para reduzir a inflamação crônica e sutil de pacientes predispostos. A dieta mediterrânea, a qual já era vista como ideal por profissionais médicos de diversas áreas, tem sido estudada em psiquiatria e demonstra bons resultados. O uso de suplementos dietéticos e nutracêuticos, por sua vez, é controverso. Entretanto, o ômega-3 tem se mostrado benéfico para quadros depressivos, isso em razão, principalmente, de suas propriedades anti-inflamatórias. PALAVRAS-CHAVE: Saúde mental, depressão, inflamação, sistema imune, dieta, ômega-3