Nursing students experience during the COVID-19 pandemic: a qualitative research

Farfán Zúñiga, Ximena; Jaman Mewes, Paula; Zimmermann Vildoso, Melissa; Campos Lobos, Claudia

Objective. To describe the professional practice experiences of fifth year nursing students during the COVID-19 pandemic. Methods. Qualitative research design with content analysis. Participant sampling was purposive. 13 fifth-year nursing students participated. All of them completed their professional clinical practice in public hospitals and private clinics who cared for COVID-19 patients in Chile. The data were obtained through guided online written self-reflections. Results.

Three main themes were inductively identified:

(1) Facing with a very difficult and stressful situation, due to the permanent use of personal protection elements, multiple emotions, and physical fatigue, as well as facing ethical-clinical dilemmas in daily tasks; (2) Recognising different coping styles in difficult moments, highlighting contact with significant people and combination form of support and harmful ways of coping with stress; and (3) Experiences disciplinary learning and personal growth, such as: nursing care management, interpersonal skills in times of crisis and having contributed to the country in this adverse context. Conclusion. The clinical experience of the students in times of COVID-19, was an opportunity to learn how to perform nursing care in times of crisis, humanize care and support health teams in some of the country's hospitals.

Objetivo. Describir las experiencias de la práctica profesional de los estudiantes de quinto año de enfermería durante la pandemia de COVID-19. Métodos. Diseño de investigación cualitativa con análisis de contenido. El muestreo de participantes fue intencional. Participaron 13 estudiantes de quinto año de enfermería. Todos ellos realizaron su práctica clínica profesional en hospitales públicos y clínicas privadas atendiendo a pacientes con COVID-19 en Chile. Resultados.

Se identificaron inductivamente tres temas principales:

(1) Enfrentarse a una situación muy difícil y estresante, debido al uso permanente de elementos de protección personal, a las múltiples emociones y al cansancio físico, así como a dilemas ético-clínicos en las tareas diarias; (2) Reconocimiento de los diferentes estilos de afrontamiento en momentos difíciles, destacando el contacto con personas significativas, y la combinación de formas de apoyo y formas perjudiciales de afrontar el estrés; y (3) Experiencias de aprendizajes disciplinares y de crecimiento personal, tales como: gestión de cuidados de enfermería, habilidades interpersonales en momentos de crisis y haber contribuido al país en este contexto adverso. Conclusión. La experiencia clínica de los estudiantes en tiempos del COVID-19 fue una oportunidad para aprender a realizar cuidados de enfermería en tiempos de crisis, humanizar la atención y apoyar a los equipos de salud en algunos hospitales del país.

Objetivo. Descrever as experiências de prática profissional de estudantes de enfermagem do quinto ano durante a pandemia de COVID-19. Métodos. Desenho de pesquisa qualitativa com análise de conteúdo. A amostragem dos participantes foi intencional. Participaram 13 estudantes de enfermagem do quinto ano. Todos eles realizaram seu estágio clínico profissional em hospitais públicos e clínicas privadas atendendo pacientes com COVID-19 no Chile. Resultados.

Três temas principais foram identificados indutivamente:

(1) Enfrentar uma situação muito difícil e estressante, devido ao uso permanente de elementos de proteção individual, emoções múltiplas e cansaço físico, bem como enfrentar dilemas ético-clínicos nas tarefas diárias; (2) Reconhecimento dos diferentes estilos de enfrentamento em momentos difíceis, destacando o contato com pessoas significativas, e a combinação de formas solidárias e prejudiciais de enfrentamento do estresse; e (3) Experiências de aprendizagem disciplinar e crescimento pessoal, tais como: gestão do cuidado de enfermagem, habilidades interpessoais em tempos de crise e ter contribuído para o país neste contexto adverso. Conclusão. A experiência clínica dos alunos em tempos de COVID-19 foi uma oportunidade para aprender a realizar a assistência de enfermagem em tempos de crise, humanizar o atendimento e apoiar as equipes de saúde em alguns hospitais do país.