Relationships between worry and depressive symptoms during two group therapies for generalized anxiety disorder

Martins, Daniel Santos; Sampaio, Thiago Pacheco de Almeida; Lotufo Neto, Francisco

OBJECTIVE:

Generalized anxiety disorder (GAD) is a chronic and disabling disorder associated with various impairments and shows a significant prevalence in the worldwide and Brazilian populations. This study aimed to investigate the longitudinal relationship of two symptoms relevant to the disorder (worry and depressive symptoms) in the context of a randomized clinical trial (RCT) by using a cross-lagged panel model (CLPM) analysis.

METHODS:

A total of 92 adult patients with GAD were randomized to receive ten sessions of either acceptance‐based group behavioral therapy (ABBT) or nondirective supportive group therapy (NDST). Treatment had four time-point measures. Worries were measured using the Penn State Worry Questionnaire (PSWQ), and depression was measured using the Depression Anxiety Stress Scales (DASS-D).

RESULTS:

The NDST model revealed significant paths from worry to depression (first wave) and from depression to worry (second wave). There was no other significant cross-lagged effect. These data show that there was an influence between symptoms only during one of the treatment groups, and without a homogeneous and constant pattern in any of the cross-lagged routes.

CONCLUSION:

A supportive group psychotherapy potentially interferes with the pattern of the direct relationship between worries and depressive symptoms in adults with GAD.

OBJETIVO:

O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é um diagnóstico crônico e incapacitante, associado a diversos prejuízos e com relevante prevalência na população mundial e na brasileira. Este estudo tem por objetivo investigar a relação longitudinal de duas manifestações relevantes para o transtorno (preocupação e sintomas depressivos), utilizando uma análise cross-lagged panel model (CLPM) por meio de dados de um ensaio clínico randomizado (ECR).

MÉTODOS:

Um total de 92 pacientes adultos com TAG foi randomizado para duas psicoterapias em grupo: terapia comportamental baseada em aceitação (TCBA) ou terapia de apoio não diretiva (TAND). Cada grupo teve duração de 10 sessões, distribuídas em 14 semanas.

O tratamento teve quatro tempos de medida:

linha de base, meio do tratamento, pós-tratamento e seguimento de três meses.

As variáveis investigadas foram:

preocupações, medidas pelo Penn State Worry Questionnaire (PSWQ), e sintomas depressivos, medidos pela Depression Anxiety Stress Scales (DASS-D). Os modelos CLMP foram gerados pelo programa Mplus.

RESULTADOS:

O modelo do grupo TAND revelou duas rotas significativas: preocupação para sintomas depressivos (primeira onda) e sintomas depressivos para preocupação (segunda onda). Não houve outro efeito cross-lagged que obteve significância estatística. Esses dados mostram que houve influência alternada entre os sintomas somente durante o período de um dos dois tratamentos testados, configurando um padrão heterogêneo das rotas cross-lagged.

CONCLUSÃO:

A psicoterapia suportiva em grupo potencialmente interfere no padrão da relação direta entre preocupação e sintomas depressivos em adultos com TAG.