RESUMEN La investigación biomédica genera evidencia científica valiosa para mejorar los esquemas de tratamiento de enfermedades de los seres humanos. La enfermedad periodontal inflamatoria crónica afecta los tejidos de protección y soporte del diente; es una de las infecciones crónicas más prevalentes. Su etiología es multifactorial (las bacterias constituyen el factor primario). La placa dental es un biofilm en el que los microorganismos anaerobios dominan; se puede dividir en gingivitis y periodontitis. La gingivitis es un estado inflamatorio de las encías, sin pérdida de fibras de inserción periodontal o del hueso alveolar. En la periodontitis se produce la destrucción progresiva de las fibras de colágeno y de las estructuras óseas de soporte; está relacionada con diferentes complicaciones sistémicas, entre ellas: la diabetes mellitus (trastorno metabólico que se caracteriza por la hiperglucemia). Esta revisión permitirá a los especialistas investigar, a escala preclínica, aspectos importantes de estas enfermedades en los roedores de laboratorio.