A avaliação geriátrica ampla (AGA) é um modelo de atenção sistemático, multidimensional e interdisciplinar, que permite aos médicos reconhecer incapacidades relacionadas à idade e desenvolver um plano de tratamento e acompanhamento voltado para as necessidades específicas do paciente. Considerando o crescente número de pessoas idosas que procuram cuidados de saúde em todos os países e a importância de mudar de um modelo de atenção centrado na doença para um modelo mais abrangente e centrado no paciente, nosso objetivo foi apresentar os benefícios da AGA para idosos em diferentes ambientes de saúde usando uma revisão narrativa. Essa forma de abordagem tem sido associada à menor taxa de (re)internação hospitalar, à manutenção da funcionalidade, à melhoria da qualidade de vida, à menor sobrecarga do cuidador e à maior satisfação do paciente com os cuidados recebidos nos diferentes ambientes de saúde. Em alguns contextos, por exemplo, de idosos hospitalizados, a AGA já se estabeleceu como padrão de atendimento, pois tem sido consistentemente associada à redução da mortalidade. Há também evidências substanciais de contextos específicos, como de oncologia e ortopedia, mostrando a importância da avaliação ampla para os médicos, pois colabora com a tomada de decisão quanto ao melhor tratamento dos pacientes idosos. Vale ressaltar que mais evidências baseadas em estudos de custo-efetividade ainda são necessárias, principalmente em ambientes da comunidade. Outro tópico interessante para pesquisas futuras é examinar o papel das tecnologias na disseminação de modelos de atendimento baseados na AGA.