La sedación y la analgesia en la unidad de cuidados intensivos

Bertolini, Guido

La excitación es la principal indicación para el uso de analgésicos y sedantes en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Diversas enfermedades, entre las que se incluyen las enfermedades agudas del sistema nervioso central, la insuficiencia respiratoria aguda, la hipotensión y la hipoglucemia, pueden causar excitación. Estas deben ser investigadas antes de comenzar el tratamiento sintomático. En muchos pacientes en UCI la ansiedad, el temor y el dolor son causas reconocidas de excitación. En estos casos el uso de sedantes y analgésicos es muy importante para evitar la depresión y otros síndromes crónicos. No existe un nivel de sedación único ni tampoco un régimen de sedación que se adapte a todos los pacientes o a todas las situaciones. El uso de sedantes y analgésicos debe estar en sintonía con las necesidades del individuo. Los efectos colaterales de los sedantes pueden ser graves y comprometer la vida del paciente, como en el caso del síndrome por infusión de propofol. Los sistemas que otorgan puntaje, la evaluación clínica frecuente y la interrupción diaria de las infusiones de drogas por vía intravenosa pueden ser valiosas para encontrar el nivel de sedación óptimo y para evitar situaciones clínicas riesgosas.

Agitation is the commonest indication to use sedative and analgesic drugs in the intensive care unit (ICU). Several diseases, including acute central nervous system diseases, acute respiratory failure, hypotension, and hypoglycemia may cause agitation. These causes should be accurately sought before symptomatic treatments are started. In many ICU patients anxiety, fear and pain are well recognized causes of agitation. In such cases the use of sedatives and analgesics is of primary importance to avoid the development of depression and other chronic syndromes. There is no single level of sedation, nor single sedative regimen suitable for all patients and for all situations and for all patients, and the use of sedative and analgesics should be finely tuned on the patient’s need. Side-effects of sedative drugs can be severe, or even life-threatening as in the so-called propofol-infusion syndrome. Appropriate scoring systems, frequent clinical evaluation and daily interruption of continuous intravenous drug infusions can be of great value to find the optimal level of sedation, and to avoid risky clinical situations. RiassuntoL’agitazione è la più comune indicazione all’uso di sedativi ed analgesici in Terapia Intensiva. Diverse malattie, incluse le malattie acute del sistema nervosa centrale, l’insufficienza respiratoria acuta, l’ipotensione e l’ipoglicemia, possono esserne la causa. In molti malati ricoverati in Terapia Intensiva sono l’ansia, la paura ed il dolore a causare agitazione. In questi casi l’uso di sedativi ed analgesici è di primaria importanza per evitare sindromi depressive ed altri disturbi cronici. Non vi è un singolo livello di sedazione o un regime sedativo per tutte le situazioni, perciò l’uso di tali farmaci dovrebbe essere basato sui bisogni del singolo paziente. Gli effetti collaterali dei farmaci sedativi possono essere gravi o addirittura letali come nella cosiddetta propofol infusion syndrome. Dei sistemi di valutazione appropriati, un esame clinico frequente e l’interruzione giornaliera delle infusioni endovenose continue possono essere di grande importanza per ottimizzare la sedazione e per evitare situazioni cliniche pericolose.