Del ADN no codificante del genoma humano, gran parte corresponde a ADN repetitivo en tandem, el cual en los ultimos años ha tenido una extensa aplicación para resolver objetivamente, por encima de los marcadores clásicos, casos de paternidad biológica y de identificación de indivíduos. Una clase particular de este ADN son los loci minisatélites y microsatélites los cuales están constituídos por arreglos de repeticiones en tándem y con una gran variabilidad alélica que los hace mercadores genéticos ideales para esos fines. Este trabajo presenta una revisión sobre estos loci, las técnicas actuales para caracterizarlos, discute su utilidad y planeta algunas consideraciones que deben tenerse en cuenta cuando van a seleccionarse los marcadores para realizar pruebas para determinar paternidad biológica o la identificación de un indivíduo en el campo de la genética forense.