Cytopathological diagnosis of herpes simplex virus infection causing oral aphthous ulcers in a patient with acute lymphocytic leukemia: case report

Lopes, Danielle Nobre; Marques, Letícia Côgo; Menezes, Rafaela Elvira Rozza de; Cunha, Karin Soares Gonçalves; Janini, Maria Elisa Rangel

Aim:

This paper aims to report an atypical oral HSV infection diagnosed by cytopathological examination in a patient with acute lymphocytic leukemia.

Case report:

A nine-year-old white female was admitted with acute lymphocytic leukemia, presenting ulcers covered with pseudomembrane and spontaneous bleeding on the left soft palate, measuring approximately 2 cm, as well as other ulcers measuring 1 cm on the left lateral border of the tongue. Exfoliative cytopathology revealed neutrophils and cytopathic effects of HSV in the keratinocytes in a fibrin background. Based on the exfoliative examination, the diagnosis of HSV infection was obtained.

Conclusion:

Oral HSV infection can be atypical in immunocompromised patients and can cause high morbidity and mortality. Healthcare professionals, especially those working in a hospital environment, should be aware of the possibility of HSV infection in atypical lesions in these patients and evaluate the need to include antiviral prophylactic therapy.

Objetivo:

Este trabalho tem como objetivo relatar uma infecção oral atípica por HSV diagnosticada por exame citopatológico em um paciente com leucemia linfocítica aguda.

Relato de caso:

Paciente do sexo feminino, nove anos, branca, portadora de leucemia linfocítica aguda, apresentando úlceras recobertas por pseudomembrana e sangramento espontâneo em palato mole esquerdo medindo aproximadamente 2 cm, além de outras úlceras medindo 1 cm na borda lateral esquerda da língua. A citopatologia esfoliativa revelou neutrófilos e efeitos citopáticos do HSV nos ceratinócitos em um fundo de fibrina. Com base no exame esfoliativo, foi obtido o diagnóstico de infecção por HSV.

Conclusão:

A infecção oral por HSV pode ser atípica em pacientes imunocomprometidos e pode causar alta morbidade e mortalidade. Os profissionais de saúde, principalmente os que atuam em ambiente hospitalar, devem estar atentos à possibilidade de infecção pelo HSV em lesões atípicas nesses pacientes e avaliar a necessidade de inclusão de terapia antiviral profilática.