Audiological follow-up in transplant patients treated with calcineurin immunosuppressants

Heider, Claudia; Waissbluth, Sofia; Oyarzún, Javier; Calderara, Gabriela; Leung, Jai-Sen; Novoa, Ivún

BACKGROUND:

Ototoxicity is a side effect of drugs and medications that usually leads to bilateral and symmetric sensorineural hearing loss that commonly affects the high-frequency range initially, with or preceded by tinnitus. Possible ototoxic side effects of calcineurin inhibitor immunosuppressants have been suggested, but this remains unclear. Therefore, this study aims to evaluate audiological changes in patients undergoing transplantation receiving immunosuppressive treatment with calcineurin inhibitors.

METHODS:

Prospective cohort study. Adult patients undergoing liver or kidney transplantation treated with calcineurin inhibitors were included. Pure-tone audiometry, distortion product otoacoustic emissions, and the Tinnitus Handicap Inventory questionnaire were completed at baseline, one, three, and six months after transplantation. Hearing thresholds were compared and correlated with plasma concentrations of calcineurin inhibitors.

RESULTS:

Seventeen patients were included, 59% males, with a median age of 54.7 years (29-68 years). Twelve patients underwent liver transplantation, four underwent kidney transplantation, and one patient underwent both. The medianfollow-up was 5.8 months (4-8 months). Significant pure-tone average shifts were observed in two patients. Both cases presented fluctuations in their hearing levels, which were not bilateral or symmetrical and affected the higher frequencies. All patients received tacrolimus within the therapeutic range during the follow-up period. Three different patients exceeded the expected range once; however, they were rapidly corrected and did not correlate with any changes in hearing.

CONCLUSIONS:

It appears that tacrolimus does not cause hearing loss when levels are within the therapeutic range for a follow-up period of six months post-transplantation.

INTRODUCCIÓN:

La ototoxicidad corresponde a un efecto secundario a agentes terapéuticos que se manifiesta como hipoacusia sensorioneural bilateral simétrica de frecuencias agudas. Se postulan posibles efectos ototóxicos de los inmunosupresores inhibidores de la calcineurina, pero hasta la fecha es aún incierto. El objetivo de este estudio fue evaluar los cambios audiológicos en pacientes trasplantados en tratamiento inmunosupresor con inhibidores de calcineurina.

MATERIAL Y MÉTODO:

Cohorte prospectiva. Se incluyeron pacientes adultos sometidos a trasplante hepático o renal tratados con inhibidores de calcineurina. Se realizó una evaluación otorrinolaringo-lógica pre-trasplante con audiometría tonal, emisiones otoacústicas por producto de distorsión y cuestionario Tinnitus Handicap Inventory. Se realizó una evaluación audiológica de seguimiento uno, tres y seis meses después del trasplante. Se compararon los umbrales auditivos antes y después del inicio del tratamiento inmunosupresor y se correlacionaron con las concentraciones plasmáticas de IC.

RESULTADOS:

Se incluyeron 17 pacientes, 59% hombres, con una mediana de edad de 54,7 años. La mediana de seguimiento fue 5,8 meses. Se observaron cambios en el promedio tonal puro en dos pacientes, los cuales no seguían un patrón audiométrico sugerente de ototoxicidad. Todos los pacientes recibieron Tacrolimus dentro del rango terapéutico durante el seguimiento. Tres pacientes diferentes excedieron el rango esperado una vez sin embargo, se corrigieron rápidamente y no se correlacionaron con cambios auditivos, puntaje de tinnitus o emisiones otoacústicas.

DISCUSIÓN:

Impresiona que Tacrolimus no se asocia a hipoacusia cuando los niveles están en rango terapéutico durante un período de seguimiento de seis meses post trasplante.