Theories in Social Psychology: Intra-individual Explanations in the Racism Analysis in Brazil

Lima, Marcus Eugênio Oliveira

Abstract This article analyses four classic intra-individual theories in social psychology: Authoritarian Personality, Closed Mind Hypothesis, Social Dominance, and Aversive Racism.

The article aims to answer three questions:

(1) how classical and modern theories of psychology have explained racism over the years; (2) to what extent such theories have been used to understand racism/racial prejudice in Brazil; and (3) what are the possibilities and limitations of their use? The methodology consisted of describing the postulates of the theories, searching CAPES-Periódicos for their frequency and type of use, and analysing their potential to 'fit' or 'not fit' for understanding racism in Brazil. The results found suggest that they are rarely used, could be employed to analyse Brazilian racism, and can make important contributions to broadening the debate and understanding of the phenomenon, with the necessary contextual adjustments. These findings are discussed based on the social psychology of racism.

Resumo São analisadas quatro teorias intraindividuais clássicas da psicologia social:

Personalidade Autoritária, Hipótese do Espírito Fechado, Dominância Social e Racismo Aversivo.

O objetivo é responder a três questões:

(1) como, ao longo dos anos, teorias clássicas e modernas da psicologia têm explicado o racismo; (2) em que medida tais teorias foram utilizadas para o entendimento do racismo/preconceito racial no Brasil e (3) quais são as potencialidades e as limitações na sua utilização. A metodologia consistiu em descrever os postulados das teorias; buscar nos Periódicos-Capes sua frequência e tipo de uso e analisar seus potenciais de "encaixe" ou "desencaixe" para o entendimento do racismo nacional. Os resultados indicaram que as teorias foram pouco aproveitadas, que possuem poder de leitura do racismo nacional e que, com as necessárias adaptações contextuais, podem trazer importantes contribuições para ampliar o debate e entendimento do fenômeno. Tais achados são discutidos à luz da psicologia social do racismo.

Resumen En este artículo se analizan cuatro teorías intraindividuales clásicas de la psicología social:

personalidad autoritaria, mente cerrada, dominancia social y racismo aversivo.

Su propósito es responder a tres preguntas:

(1) cómo, a lo largo de los años, las teorías clásicas y modernas de la psicología han explicado el racismo; (2) en qué medida se utilizaron tales teorías para comprender el racismo/prejuicio racial en Brasil; y (3) cuáles son las potencialidades y limitaciones de su uso. La metodología consistió en describir los postulados de las teorías; buscar en Periódicos Capes su frecuencia y tipo de uso; y analizar su potencial de "acoplamiento" y "desacoplamiento" para la comprensión del racismo brasileño. Los resultados indicaron que las teorías no fueron muy bien utilizadas, que tienen un potencial de lectura del racismo nacional y que, con las necesarias adaptaciones contextuales, pueden aportar importantes contribuciones para ampliar el debate y la comprensión del fenómeno. Estos hallazgos se discuten desde la psicología social del racismo.