Factores asociados al riesgo e intentos suicidas en estudiantes de carreras de la salud: estudio transversal

Castro, Simón; Pastene, Clara; Vásquez, Nicolás; Galleguillos, Pía; Salas, Marcelo; Alvarado, Ruben

INTRODUCCIÓN:

Las muertes por suicidio en jóvenes han ido en aumento en las últimas décadas y se considera un problema de salud pública prioritario a nivel mundial, siendo un evento parcialmente prevenible. La prevalencia de ideas suicidas es alta entre estudiantes universitarios, especialmente en carreras de la salud. El objetivo de este estudio fue medir la prevalencia de alto riesgo suicida en este grupo específico e identificar factores asociados, con la finalidad de aportar evidencia empírica para la construcción de estrategias efectivas de prevención del suicidio.

MÉTODOS:

Se realizó un estudio transversal basado en una encuesta en línea a estudiantes de carreras de la salud, casi al final del primer año de la pandemia de COVID-19, para conocer la frecuencia del riesgo suicida y sus factores asociados. La muestra fue de 477 estudiantes (70,8% mujeres, edad promedio 21,7 ± 2,5 años), de ocho carreras de la salud. Los datos se recogieron en enero de 2021.

RESULTADOS:

Un 22,6% de los jóvenes reportó un alto riesgo suicida en la escala de Okasha y 3,4% hizo un intento suicida en el año previo.

Los factores asociados al alto riesgo suicida fueron:

tener una orientación no-heterosexual, una trayectoria académica irregular, experiencias de violencia física y/o psicológica, mayores niveles de sintomatología depresiva y ansiosa, así como menores niveles de apoyo social de amigos y de la familia.

CONCLUSIONES:

Las cifras de riesgo e intentos suicidas son elevadas en este grupo de estudiantes y existe un perfil de factores que podrían orientar acciones más efectivas, tales como apoyo a grupos de mayor riesgo y hacer tamizaje para identificar y dar ayuda a jóvenes con alto riesgo suicida y con problemas de salud mental.

INTRODUCTION:

Suicide deaths in young people have been increasing in recent decades and are considered a major public health problem worldwide, being a partially preventable event. The prevalence of suicidal ideation is high among university students, especially in health careers. The objective of this study was to measure the prevalence of high suicidal risk in this specific group and to identify associated factors, aiming to provide empirical evidence for the construction of effective suicide prevention strategies.

METHODS:

A cross-sectional study was conducted based on an online survey directed to healthcare students near the end of the first year of the COVID-19 pandemic to learn about the frequency of suicidal risk and its associated factors. The sample consisted of 477 students (70.8% female, mean age 21.7 ± 2.5 years) from eight healthcare majors. The data were collected in January 2021.

RESULTS:

22.6% of the young people reported a high suicide risk on the Okasha scale, and 3.4% made a suicide attempt in the previous year. Factors associated with high suicidal risk were having a non-heterosexual orientation, an irregular academic trajectory, experiences of physical and/or psychological violence, higher levels of depressive and anxious symptomatology, as well as lower levels of social support from friends and family.

CONCLUSIONS:

Suicide risk and attempt levels are high in this group of students, and there is a group of factors that could guide more effective actions, such as support for higher-risk groups and screening to identify and provide support to young people at high suicidal risk and with mental health conditions.