Salud intercultural: propuestas, acciones y fracasos

Menéndez, Eduardo Luiz

Resumen Durante las décadas de 1980, 1990 y primeros años del 2000 surgieron y se desarrollaron en la mayoría de los países de América Latina diversas propuestas y acciones de salud intercultural, que buscaron articular el sector salud y la biomedicina con la medicina tradicional a través de establecer relaciones paralelas, tratando de reducir o eliminar las relaciones de exclusión, de subordinación y de hegemonía/subalternidad dominantes entre las mismas.

Dichas propuestas tuvieron dos objetivos básicos:

1) contribuir a la rehabilitación cultural de los grupos étnicos demostrando la eficacia cultural y técnica de la medicina tradicional; y 2) mejorar la relación personal de salud biomédico/paciente indígena. En este texto se analizan las causas que condujeron al fracaso o escaso impacto de las propuestas y acciones de salud intercultural.

Abstract During the 1980s, 1990s and early 2000s,various intercultural health proposals and actions emerged in most Latin American countries. These initiative saimed to integrate biomedicine with traditional medicine based on ‘parallel’ relationships, as opposed relationships based on exclusion, subordination and hegemony.

These initiatives had two basic objectives:

1) to contribute to the cultural rehabilitation of ethnic groups that made effective use of traditional medicine; and 2) to improve the quality of relationships between health professionals and indigenous patients. This paper analyzes the reasons for the limited impact and, in some cases, failure of such intercultural health initiatives.