Discutem-se as possibilidades de prevençäo que o setor de emergência pode desencadear diante dos casos de violências. Apóia-se nos dados de pesquisa em que se analisaram os atendimentos feitos às vítimas de "causas externas" em dois hospitais públicos de emergência no Rio de Janeiro. Optou-se por tratar de forma breve as principais "causas externas" atendidas (entre acidentes e violências), enfatizando-se os atendimentos de violência doméstica contra crianças, contra mulheres e os de tentativas de suicídios. A metodologia da pesquisa articulou o estudo descritivo de base quantitativa a uma abordagem qualitativa construída através de observaçäo de campo e de entrevistas. A partir dos dados empíricos, trava-se uma discussäo sobre o atendimento realizado e as oportunidades de prevençäo possíveis e as condiçöes necessárias para esta tarefa.