Tomando como ponto de partida que a saúde mental é elemento constitutivo do amplo campo da saúde pública, buscou-se através desta entrevista, com um dos mais importantes representantes da epidemiologia psiquiátrica, a partir de sua própria experiência, apresentar uma análise desse campo. Este relato biográfico revela um percurso näo incomum entre os profissionais da saúde coletiva que é o de sintetizar no seu acervo de conhecimento as contribuiçöes de diversas disciplinas.