A presente pesquisa buscou desenvolver um estudo comparativo entre a evolução da produção científica no campo da Psicologia da Saúde na América Latina e as transformações que este sub-continente experimentou ao longo dos últimos 20 anos, seja no contexto das mudanças político-econômicas e das demandas sócio-sanitárias, seja nas transições dos paradigmas de saúde, demográficos e epidemiológicos. A partir de estudos e pesquisas realizados por colegas de Cuba, Chile, Colômbia, México e Brasil e das apresentações de trabalhos científicos de psicólogos da saúde latino-americanos em 14 eventos desenvolvidos entre os anos de 1985 até 2003, se constatou o crescimento da especialidade, com uma forte sinergia entre as necessidades mutantes das populações latino-americanas e a pronta resposta dos psicól ogos a estes problemas, assim como uma interessante correlação entre a prática e a teoria, onde a identidade transdisciplinar da especialidade e o objetivo de reaproximar a relação pensar-fazer mostram-se como importantes construtores das propostas, ações e métodos de intervenção no campo da saúde, e que, aos mesmo tempo que contemplam as necessidades das pessoas, alargam o campo de atuação da psicologia para as quatro dimensões de atenção à saúde humana - Promoção e Educação, Prevenção, Tratamento e Reabilitação ou Cuidados Paliativos. A Psicologia como ciência e os psicólogos como profissionais encontraram pouco a pouco no campo da Psicologia da Saúde um espaço muito importante de inserção e fortalecimento de suas propostas de cuidado ao humano, conquistando o respeito da população e dos demais profissionais de saúde, assim como vêem ganhando espaços nas cúpulas deliberativas de políticas de saúde em seus países. Não obstante, ainda há muito que enfrentar e aprimorar, sobretudo no que concerne aos métodos de pesquisas e estratégias de intervenção, como também na estruturação de cadeiras e cursos de pós-graduação que possibilitem uma formação mais consistente das novas gerações de psicólogos, com um comprometimento e embasamento que façam frente à realidade latino-americana, muito diferente da que se apresenta nos países desenvolvidos do hemisfério norte.

This research have developed a comparative study between the evolution of scientific production of health psychology in Latin America and transformations that this subcontinent tried throughout last the 20 years, either in the context of political and economic changes, and socio-sanitary demands, either in the transistions of paradigms in health, demography and epidemiology. From studies carried out in Cuba, Chile, Colombia, México and Brazil, and research presentations of Latin American health psychologist in 14 academic events developed between 1985 and 2003, it is evidenced the growth of the specialty, with a strong sinergy between the changing needs of Latin American people and the ready response of psychologists to these problems, as well as an interesting correlation between practice and theory, where the transdisciplinary identity of the specialty and the challenge to strengthening the relationship between thinking and action show important proposals, actions and methods of intervention. Whereas they contemplate people needs, they widen the action field of psychology to the four dimensions of health care - promotion and education, prevention, treatment, and palliative cares or rehabilitation. Psychology as a science and professional psychologists have increasingly found in this field a very important social insertion and strengthening of their proposals of health care, gaining important spaces in the design of public policy in their countries. However, it is neccesary improving with respect to research methods and intervention strategies, as well as in the proposals of postgraduate courses that make possible a more consistent formation of new generations of psychologists with commitment, who make front to the Latin American reality, very different to developed countries in the Northern Hemisphere.