Orem e Watson, säo duas teoristas de enfermagem que estäo contribuindo, significativamente com a construçäo de uma base conceptual que amplia o corpo de conhecimentos de enfermagem. Este artigo procura ressaltar o contraste das origens paradigmáticas de suas teorias, suas visöes a respeito da natureza da enfermagem, das estratégias utilizadas para desenvolvimento da teoria, bem como suas contribuiçöes para o desenvolvimento da ciência de enfermagem.