O nascimento de um filho prematuro é um acontecimento inesperado e estresssante para os pais e, principalmente para as mães que, em geral, acompanham diretamente a criança. Apontando para uma atenção especial da equipe de saúde, no sentido de oferecer orientações e apoio necessário, objetivamos: identificar as reações de mães de crianças prematuras e verificar o preparo dispensado, pela equipe de saúde, às mesmas para lidar com a criança. Trata-se de um estudo quallitativo, realizado no berçário da Santa Casa de Misericórdia de Sobral, com dez mães de crianças prematuras. Utilizamos para a coleta de dados um roteiro de entrevista semi-estruturada, que foi aplicado no período de abril a maio de 2002. Consideramos os aspectos éticos conforme Resolução 196/96 relativo a pesquisas com seres humanos.

Emergiram do estudo as seguintes categorias:

reações da mãe ao nascimento do filho prematuro; o conhecimento sobre a prematuridade e o preparo para lidar como o filho prematuro. Acerca das reações das mães, foi possível inferir que as mães demonstram diversas reações tais como preocupação, medo e tristeza diante do nascimento do filho. As mesmas demonstraram desconhecer totalmente o assunto da prematuridade. A maioria das mães ignorava a possibilidade do filho nascer prematuro. O estudo destacou o despreparo das mães para lidar com a criança prematura e o desejo de obterem informações sobre o assunto. Sugere-se que a equipe de saúde ofereça apoio e orientações às mães e à família para que possam enfrentar e superar a situação.