Burden, anxiety and depression in caregivers of Alzheimer patients in the Dominican Republic

Medrano, Martin; Rosario, Rebeca López; Payano, Anyolina Núñez; Capellán, Natacha Reynoso

Alzheimers disease (AD) has a major impact by limiting the ability to live independently. This condition of dependency involves all members of the family, particularly those who take direct care of patients. The changes that take place in caregivers lives may alter their health and have an effect on the care of the sick.

Objective:

To determine the presence of burden, anxiety and depression in caregivers of Alzheimers patients.

Method:

A descriptive cross-sectional study was performed in 67 family caregivers from the Alzheimers Clinic Research Unit, Memory and Alzheimer, in the city of Santiago, Dominican Republic. Caregivers were evaluated for burden intensity with the Zarit scale and for both depression and anxiety using the respective Hamilton scales. Descriptive statistical analysis and Pearson correlation were used.

Results:

84% of caregivers were female, and 52% were older than 50 years. A total of 36% exhibited caregiver burden; 19% anxiety symptoms; and 43% depressive symptoms. No statistical significance was found between age, sex and number of hoursof care. A significant association was found in the Pearson correlation coefficient between caregiver burden, anxiety and depression.

Conclusion:

Caregiver burden was associated with anxiety and depression. It is important for health professionals to include caregiver assessments in the treatment protocols of dementia. Policy should include support programs for carers.

A doença de Alzheimer (DA) tem um grande impacto, limitando a capacidade de viver de forma independente. Esta condição de dependência envolve todos os membros da família, particularmente aqueles que realizam o cuidado direto. As mudanças que ocorrem na vida dos cuidadores podem alterar a sua saúde e ter um efeito sobre o cuidado dos doentes.

Objetivo:

Determinar a presença de sobrecarga, ansiedade e depressão em cuidadores de pacientes com doença de Alzheimer.

Método:

Um estudo descritivo transversal foi realizado em 67 cuidadores familiares na Unidade de Pesquisa Clínica em Memória e Alzheimer, na cidade de Santiago, República Dominicana. Eles foram avaliados com relação a sobrecarga com a escala Zarit; quanto a depressão e ansiedade, com as respectivas escalas de Hamilton. Foram utilizadas análise estatística descritiva e correlação de Pearson.

Resultados:

84% dos cuidadores eram do sexo feminino, e 52% tinham mais de 50 anos; 36% apresentavam sobrecarga do cuidador; 19% sintomas de ansiedade; e 43% sintomas depressivos. Não foram encontradas significâncias estatísticas entre idade, sexo e número de horas de cuidados. Foi encontrada associação significativa no coeficiente de correlação de Pearson entre sobrecarga do cuidador, ansiedade e depressão.

Conclusão:

A sobrecarga do cuidador está associada a ansiedade e depressão. É importante que os profissionais de saúde incluam avaliações de cuidadores nos protocolos de tratamento de demência. A política deve incluir programas de apoio a cuidadores.