Evitar a prematuridade continua sendo grande desafio ao obstetra. Apesar de todo o avanço da medicina, as taxas de morbimortalidade neonatal devido a prematuridade permanecem estáveis em patamares elevados, muito provavelmente, devido não apenas ao conhecimento incompleto dos fatores etiológicos e da fisiopatologia do trabalho de parto pré-termo, mas pelo fato de se tratar de problema de ordem médica, educacional e social, o que o torna muito mais complexo. É imprescindível a melhora da assistência pré-natal como um todo, procurando-se identificar aqueles casos de maior risco para a prematuridade a fim de que possamos diagnosticar os estágios iniciais do trabalho de parto pré-termo e com isto, não só impedir ou postergar o nascimento, mas permitir que este ocorra em melhores condições. Dentre os fatores de risco associados à ocorrência de episódios indesejáveis durante o período gestacional, diversos estudos e evidências clínicas sustentam o importante papel que as infecções maternas exercem sobre o nascer prematuro. Neste artigo de atualização procurou-se mostrar os diversos fatores associados à prematuridade, dando ênfase a doença periodontal que tem se mostrado fator relevante, nos estudos realizados nesta última década