A dor anterior do joelho é um problema músculo esquelético comum, sendo um termo utilizado para descrever vários diagnósticos clínicos. O objetivo deste estudo foi realizar uma atualizaçäo bibliográfica sobre o conceito, causas e tratamento fisioterapêutico nas patologias femuro-patelares.Foram analisados artigos desde 1979 a 2000, publicados em revistas internacionais indexadas das áreas de fisioterapia, ortopedia e medicina desportiva, por intermédio dos bancos de dados do Medline, Lilacs e Pubmed. Preconiza-se o tratamento conservador com ênfase em fortalecimento e alongamentos mulsculares, realinhamento da patela, melhora da biomecânica e o equilíbrio estático e dinâmico, evitando, um maior atrito e compressäo da face interna da patela com a tróclea femural, dimunuido a degeneraçäo da cartilagem articular da mesma e aliviando a maioria dos sintomas. Encontrou-se concordância de que o melhor tratamento inicial é o conservador, e como último recurso a intervençäo cirúrgica.