A importância da lavagem das mãos e do uso de técnicas anti-sépticas em ambiente hospitalar para se prevenir infecções é conhecida há décadas. A flora microbiana da pele sadia tem uma população residente e uma transitória. A diminuição da microbiota da pele, através dos anti-sépticos e da lavagem/escovação das mãos, reduz o risco de infecção. Os anti-sépticos compostos de iodo, iodóforos e clorexidina têm eficácia semelhante. A correta execução das técnicas de anti-sepsia e o uso individualizado dos atuais anti-sépticos, com base no custo e ação, devem ser adaptados a cada setor de atendimento à saúde.