Trata de alguns dos principais aspectos que nortearam a inserçäo [política e social da psiquiatria na sociedade brasileira de fins do século XIX e início do século XX, através da análise de certas temáticas - civilizaçäo, raça, trabalho, fanatismo, contestaçäo política, sexualidade - privilegiaas pelos espceialistas na construçäo da noçäo de 'doença mental', conferindo-lhe limites extremamente amplos e difusos. A partir da análise de textos produzidos por psiquiatras e legistas - tais como teses da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, relatórios do Serviço de Assistência a Alienados, obras e artigos de especialistas - busca estabelecer e discutir a relaçäo entre a definiçäo psiquiátrica das fronteiras da 'anormalidade' e as tentativas de implementaçäo de novas estratégias de controle social.