Aborda aspectos da institucionalizaçäo da vacina antivariólica no Brasil, em cerca de um século. Apresenta descobertas e discussöes ocorridas em outros países, mostrando seus reflexos em nosso país desde a introduçäo da vacina humanizada até a chegada da vacina animal e a criaçäo do Instituto Vacínico Municipal, por iniciativa particular do Dr. Pedro Affonso Franco, o Baräo de Pedro Affonso. A introduçäo da vacina animal significou um avanço no controle da doença e impulsionou as discussöes que redundaram no alinhamento de grupos médicos e políticos em torno de Oswaldo Cruz ou do Baräo de Pedro Affonso. Com a incorporaçäo do Instituto Vacínico aos laboratórios de Manguinhos, terminou a polêmica que agitou os meios acadêmicos e políticos.