En el periodo comprendido entre marzo y noviembre de 1986 se estudiaron en el Servicio de Cirugia General del Hospital Universitario San Vicente de Paul de Medellin, 216 pacientes de sexo masculino, con heridas quirurgicas potencialmente infectadas, clasificadas como sucias o contaminadas. Aleatoriamente se los distribuyo en cuatro grupos para propositos del tratamiento local, asi: grupo 1: solucion salina a presion (59 pacientes); grupo 2: iodo-povidona (51 pacientes); grupo 3: panela (57 pacientes) y grupo 4 : sin tratamiento local (49 pacientes). El indice de infeccion fue 18% en los 106 pacientes con heridas contaminadas y 25% en los 110 que tenian heridas sucias; en ninguno de los dos grupos hubo deferencias atribuibles a la modalidad de tratamiento local.

Se encontro que en las siguientes circunstancias el indice de infeccion era significativamente menor:

a) cuando el paciente recibia antibioticos tanto en el preoperatorio como en el postoperatorio; b) cuando el cultivo de la herida era negativo o el recuento de bacterias resultaba inferior a 10 a la 5 bacterias por gramo de tejido. La frecuencia de cultivos positivos fue significativamente menor en los pacientes tratados con solucion salina a presion que en los tratados con panela o dejados sin tratamiento; sin embargo, la frecuencia de evidencias de infeccion fue similar en los pacientes de los 4 grupos. En 95% de los pacientes con cultivos negativos se logro el cierre primario tardio de la herida; en comparacion, ello solo ocurrio en 56% de quienes tenian cultivo positivo con recuentos inferiores a...