El artículo describe el desarrollo de una experiencia de trabajo con un grupo de 50 mujeres obesas, residentes en un sector popular del municipio de Medellín. Se analiza la condición de género de estas mujeres desde las dimensiones física, afectiva, participativa y moral y su relación con la obesidad y con algunas prácticas cotidianas asociadas con la salud. El análisis sirve de fundamento para el diseño de una propuesta de carácter integral, con base en un trabajo conjunto de reflexión-acción, según la metodológia de la investigación acción participativa. Se muestra cómo la obesidad es el resultado de una realidad de género en la cual intervienen patrones socioculturales que favorecen su desarrollo y perpetúan la subordinación de la mujer en el ámbito de lo doméstico y la carencia de oportunidades de participación en la esfera pública. Los hallazgos indican un perfil caracterizado por malnutrición, poca actividad física, comportamientos compulsivos hacia los alimentos, autoconcepto poco saludables, insatisfacción en el cumplimientos de sus roles, bajos niveles de autonomía y participación. La propuesta contempla acciones asistenciales y educativas que propician cambios favorables en el autoconcepto, la autonomía, la organización social y las prácticas de salud en estas mujeres.