El presente trabajo hace parte de un proceso de investigación iniciado en 1991 dentro de la línea denominada medicina tradicional. Es un intento primario por mostrar, de manera general, los aspectos más relevantes de la práctica de la medicina tradicional, desarrollada por personas de reconocida importancia en las comunidades rurales, quienes, a pesar de considerarse como un sistema empírico de salud, representan una manifestación cultural que aporta de una u otra forma soluciones a los problemas de salud de sus comunidades. El trabajo no pretende ser una revisión exhaustiva ni profunda sobre este tipo de expresión popular. Busca, simplemente, acercarse a las alternativas con que cuenta la comunidad campesina para la resolución de sus problemas de salud. Por tanto, este trabajo se orienta, básicamente, hacia la descripción de una serie de características generales que se desarrollan en torno al agente tradicional de salud y su trabajo. Como se observa, se pretende abordar esta manifestación cultural porque hace parte integral de los procesos económicos, sociales y culturales subyacentes a la vida de la comunidad, que determinan el estado de salud y enfermedad de ésta, lo cual convierte este trabajo en un valioso aporte para los profesionales del área de la salud, pues en su desempeño se deben relacionar con este tipo de eventos, y un conocimiento previo y general de sus características, les aporta elementos de juicio e interpretación que facilitaran el acercamiento y entendimiento de estos fenómenos socioculturales.