En la sociedad occidental, durante los últimos decenios, la familia ha experimentado cambios estructurales consecuencia del ingreso de la mujer al trabajo. Chile no se ha visto ajeno a esta situación, pese a que sigue prevaleciendo el modelo de familia nuclear biparental y a no existir ley de divorcio vincular.El proceso de separación conyugal conlleva una crisis que plantea exigencias extremas a todos los miembros de la familia. Éste consiste, en última instancia, en la disociación instrumental de la pareja marital y parental que, en el matrimonio, están fusionadas.Aunque el nivel de ajuste después de la separación refleja, en gran parte, la historia previa a la ruptura la evolución y las consecuencias del proceso van a depender de la forma como se manejan las tensiones y diferencias surgidas en esta etapa.Este artículo invita a reflexionar sobre la forma de abordar el trabajo de enfermería con familias que atraviesan por un proceso de separación conyugal y la manera de ayudar a todos sus miembros a sobrellevar la crisis y a asegurar la continuidad de sus procesos de crecimiento, desarrollo y diferenciación, de acuerdo con sus edades, roles y funciones.