El propósito del estudio fue evaluar el programa de partipación materna en el cuidado del lactante hospitalizado en el servicio de pediatría del hospital base Valdivia, ubicado en la décima región de Chile. Los sujetos en estudio fueron lactantes hospitalizados en el año 1998, divididos en grupo caso correspondiente a los niños que estuvieron durante el día recibiendo atención de sus madres y grupo control correspondiente a niños que no estuvieran con sus madres durante la hospitalización. Por medio de revisión de fichas clínicas se buscó días de hospitalización y reingreso por cuadros similares, encontrándose que éstos aumentan tres veces en el grupo control, situación que hace aumentar cinco veces los días cama ocupados. Los días de estadía no presentan mayor diferencia corresponde a 6,21 para el grupo caso y 6,4 para el grupo control. El perfil corresponde a madres con escolaridad promedio de 8 años, la mayoraía posee gratuidad en el fondo nacional de salud, -lo que se asocia con bajo nivel socioeconómico-, jóvenes y casadas, seguido muy de cerca por el grupo de madres solteras. La percepción del programa por parte de la madres y del equipo de salud es buena, reconocen beneficios, identifican problemas y aportan algunas sugerencias.